Iwo Jima, un nome che tutti hanno sentito almeno una volta nella vita, l'isola maledetta per i marines Usa sbarcati per conquistarla. Una battaglia al massacro pari forse solo allo sbarco in Normandia dove sulle spiagge furono fermati migliaia di soldati. (clicca sulle foto per ingrandirle).
e foto del tempo dimostrano come gli sbarchi avvenivano in successione rapida ad un bombardamento navale che avrebbe dovuto liberare le spiagge; in realtà, come in Europa, il nemico attese gli uomini a terra per aprire il fuoco, quando le navi al largo non potevano fare più fuoco. Di quella battaglia cruenta e senza prigionieri (ben pochi rimasero vivi), una foto tutti hanno impressa nella mente, pur non sapendo la sua reale storia, tutti l'hanno vista, gli Americani la amano come un pezzo del loro Paese. La foto è spesso presentata come icona della libertà e della vittoria dei giusti sui cattivi.
uesta (foto in alto) è la foto dei sei marines che issarono la bandiera sulla 
collina di Iwo Jima dopo avere conquistato l'isola, ma non è la vera foto, quando questa foto fu scattata la collina era già stata conquistata da tempo e una bandiera sventolava già sulla vetta. Una bandiera più piccola su una misera asta di fortuna era stata issata dai marines, quelli che durante la battaglia giunsero per primi sulla collina maledetta. Il figlio di uno dei sei marines che issarono la seconda bandiera narra che la prima fu sostituita da una più grande, questa fu issata legata su di un tubo usato dai Giapponesi come conduttura idrica, ma una foto sembra dire il contrario, quelle pubblicate qui sotto dimostrano che una bandiera legata ad un tubo viene abbattuta mentre sei uomini (quelli della famosa foto che si vedono sullo sfondo verso destra) ormai hanno issato la seconda bandiera.
i spezza un mito, i sei uomini rappresentati nella foto di Iwo Jima non furono i primi a conquistare 
l'isola e issare la bandiera. Joe Rosenthal, il famoso fotografo era rimasto indietro e giunse in vetta in ritardo, quando la bandiera sventolava ormai da tempo, ma volle immortalare qualcosa di speciale e chiese di sostituire la piccola bandiera Americana con un'altra bandiera più grande. Fu questo atto che Rosenthal immortalò e che divenne l'icona delle battaglie Americane nel Pacifico. Mike Strank, Harlon Block, Franklin Sousily, Ira Hayes, Rene Gagnon, Jhones Bradley, furono gli uomini immortalati, ma non furono i primi a conquistare la collina dell'isola di Iwo Jima.
'immagine che Rosenthal aveva in mente era questa foto (sopra) di gruppo scattata sotto la bandiera sventolante già issata che contiene tutti gli uomini della collina "400", solo per caso fece altre foto tra cui quella storica e solo una volta giunta in America la foto fu scelta come più rappresentativa della vittoria USA sul Giappone, apparsa su tutte le riviste divenne un vero manifesto della vittoria, l'icona storica della guerra nel Pacifico.
a battaglia, durata 36 giorni, nel febbraio 1945, vide morire oltre 22 mila soldati giapponesi. Morirono anche settemila soldati americani. Tre dei sei marine della foto ( Franklin Sousily, Mike Strank e Harlon Block), morirono nei giorni successivi. La battaglia di Iwo Jima non terminò con quella foto e quella bandiera. I tre marines supestiti tornati in Patria, furono acclamati come eroi grazie alla foto di Rosenthal. Ira Hayes, un indiano dell'Arizona, morì alcolizzato dieci anni dopo la battaglia, Rene Gagnon morì d'infarto nel 1979, Jhones Bradley, morì nel 1994 dopo essersi sempre rifiutato di concedere interviste sulla famosa vicenda della foto.
a abbiamo qualcosa di interessante da presentare prima di chiudere questa curiosa ricerca, una foto dell'epoca riporta scritto a mano: "10 dec 1946 the names as ........ indicated are true and correct" forse qualcuno voleva dire che questi sono veramente i primi marines giunti sulla collina maledetta ? Tra loro si vedono cinque dei sei eroi, forse questa è la vera foto della conquista di Iwo Jima ? Allora è vero che fu scattata da un ufficiale con la sua macchina personale e non da Rosenthal ? ... L'illusione è sempre più forte della realtà. Rosenthal diventò ricco e famoso, gli uomini della foto oramai non ci sono più, il mito superà ogni realtà, forgia eroi e cavalieri, anche se il mito è spesso solo finzione, come nei film.
Ecco la vera foto di Iwo Jima, notare
come l'estremità della bandiera sia
sfrangiata, denotando la sua usura
e l'asta molto più corta, mentre la
foto di Rosenthal presenta invece
una bandiera nuova di zecca su una
lunga asta
.
